Pour consommer un Orval ou vous restaurer à proximité de l'Abbaye, voici quelques adresses:

A 500 mètres de l'Abbaye, sur le coin au carrefour vous trouverez la Nouvelle Hostellerie d'Orval

• Tél.: 061/31.43.65 Fax : 061/50.29.86
• Orval, 14 6823 Villers-devant-Orval
• Ambassadeur d'Orval
• Pas de fermeture pendant la saison. Hors saison, fermé le lundi.

A 4 km de l'Abbaye, en allant vers Florenville, sur la gauche prendre la direction Chameleux : Le Chameleux café - restaurant à côté des vestiges d'un relais gallo-romain.

• Tél : 061/31.10.20 Chameleux, 6820 Florenville
• Ambassadeur d'Orval, truite meunière, omelette au jambon, en après-midi coupes de glaces et crêpes
• Fermé le mardi soir et le mercredi
• accueil de groupe : 90 places

A 12 km de l'Abbaye, direction Virton, tourner à droite à Limes, direction Avioth (France), La Grange, Restaurant sur la place face à la Basilique d'Avioth

• Tél : 0033/ 329 83 37 97
• Pour déguster une cuisine raffinée. Menu de groupe et plat du jour
• Fermé lundi et mardi
• accueil de groupe : 50 places
  

L'Auberge de l'Ange Gardien, bien connue de tous ceux qui passent à l'Abbaye d'Orval, a fermé ses portes le 26 octobre 2009 pour être rénovée de fond en comble et ouvrir à nouveau au public à l'été 2011. Transformation importante, mais transformation absolument nécessaire pour pouvoir continuer à rendre le service d'accueil aux pèlerins et touristes.

Un peu d'histoire
A quelques pas de l'Abbaye, l'Auberge de L'Ange Gardien se tient à l'emplacement d'une ancienne maison de justice. En 1932, Dom Marie Albert crée ce bâtiment pour y accueillir les familles des moines qui ne peuvent alors trouver à se loger à l'Abbaye en reconstruction. Le nom de l'Auberge y puisera son origine avec le récit biblique du voyage de l'ange Raphaël accompagnant le jeune Tobie, en route vers une belle hospitalité. L'architecte du monastère Heni Vaes utilise un projet déjà existant dans ses cartons, de style art déco typique de l'entre-deux guerre. Dès les années cinquantes, l'Auberge reçoit comme destination exclusive de restaurer les visiteurs du site d'Orval. Les étages resteront en grande partie inoccupés jusqu'à ce jour.

L'Auberge de l'Ange Gardien est donc liée à l'Abbaye depuis toujours, mais confiée en gérance. Les gérants les plus récents, bien connus dans la région, M. Michel Boinet et M. Willy Dehertogh (de 2000 à 2009) accomplissaient ainsi diverses tâches : vitrine des produits de l'Abbaye (bière et fromage) ; petite restauration pour les visiteurs individuels ou autocars ; etc.

Pourquoi cette rénovation ?
Avec le temps, le bâtiment se dégrade fortement : humidité, absence d'isolation, vétusté. Des normes nouvelles s'imposent surtout en matière d'hygiène alimentaire, de commodités (sanitaires, accès aux moins valides, etc.). Un ultime délai d'exploitation a été accordé par l'AFSCA (Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire).
Après avoir examiné de près la structure du bâtiment, les architectes Eric Hance et Bertrand Ridremont ont conclu que le plus simple et le moins coûteux était de reconstruire à neuf. Néanmoins vu l'empreinte typique de l'Auberge de l'Ange Gardien dans le paysage de l'abbaye, rare témoin pour les années 1930 d'un style "Paquebot" avec sa longue loggia, il a été décidé en accord avec l'administration de l'Urbanisme et du Patrimoine, de garder la façade à front de rue. Plusieurs projets sont alors soumis à l'administration laquelle manifeste d'emblée le souci de voir surgir une architecture contemporaine, sans lien direct avec le style de l'Abbaye ou de l'ancienne Auberge de l'Ange Gardien, ainsi qu'une exigence pour un matériau propre à l'environnement naturel : une façade utilisant bois et pierre.

Un projet porté avec divers acteurs
Une fois la décision prise en 2008 de garder la façade actuelle mais de reconstruire tout le reste, il fallait proposer un projet. Un projet qui soit agréé par les moines, mais aussi par diverses instances des pouvoirs civils : les administrations de l'Urbanisme, du Patrimoine, de la commune de Florenville, du service Incendie, des Eaux et Forêts pour un cadre Natura 2000... Durant deux années, nombre de réunions ont été faites, également avec des professionnels de l'Horeca de la région pour aboutir à un projet définitif qui tienne compte de toutes les exigences et logiques spécifiques...

Au final les orientations prises par la communauté d’Orval, et confiées aux architectes, sont enracinées dans notre identité cistercienne de simplicité, d’authenticité et d'ouverture, comme en témoigne notre attachement au patrimoine d'Orval et à l’écrin de nature que nous habitons. En 2011 l'Auberge de l'Ange Gardien comportera deux ailes : l'ancienne façade avec un espace au rez-de-chaussée pour la clientèle professionnelle de la Brasserie d'Orval, ses partenaires Ambassadeurs d'Orval en particulier, une salle culturelle à l'étage, un logement de fonction au second. La nouvelle aile plus petite que l'ancienne et plus proche de l'Abbaye disposera d'une magnifique perspective sur les façades du monastère et la vallée. Elle sera séparée de l'ancienne aile par la partie centrale en pierre naturelle du pays abritant le hall avec ascenseur et escalier. Ceux-ci donneront accès aux espaces d'accueil des groupes aux étages, avec une capacité de trois autocars, ainsi qu'à l'espace panoramique offert sur le toit plat.

Le style de l'aile nouvelle se devait de trouver une harmonie avec l'ancienne façade par le rappel d'un crépis, tout en s'en distinguant nettement tant par le matériau en bois que par que des lignes architecturales privilégiant les ouvertures vers l'Abbaye. Nous avons opté pour un style plutôt discret, au lieu de viser une modernité plus audacieuse. Le nouveau bâtiment étant en retrait par rapport à l’ancien, il sera moins visible. Mais à partir du nouveau bâtiment on aura une vue beaucoup plus belle sur l’abbaye et le site. Une nouvelle terrasse sera créée en retrait de la voierie pour des raisons évidentes de sécurité. De plus, un chemin de promenade sera aménagé dans le talus boisé. Il reliera directement l'Auberge de l'Ange Gardien à la porterie de l'Abbaye en évitant la circulation automobile. Enfin, ce nouveau bâtiment est conçu dans le respect de l'environnement, intégrant système de chauffage avec pompe à chaleur, panneaux solaires thermiques, récupération des eaux de pluies, et conformité à l'épuration individuelle.

Quelle rénovation et dans quel but ?
Nous n'agrandissons pas la capacité d'accueil, même si l'espace au sol est presque doublé. L'essentiel de la surface sera occupée par l'infrastructure professionnelle de restauration. Du point de vue de la cuisine, les normes imposent de séparer les locaux de préparation des repas chauds et des plats froids, le local de vaisselle, etc..., tout en intégrant le principe de la "marche en avant". De plus là où auparavant il y avait des toilettes minimales et exiguës, il est d'usage pour un bâtiment neuf de disposer de toilettes dames, toilettes messieurs, toilettes handicapés, locaux distincts pour le personnel, espace pour langer les bébés… Du point de vue de la sécurité, incendie en particulier, un large escalier d'accès vers les étages, ainsi qu'un grand ascenseur sont prévus pour des groupes…

Dans l'Auberge de l'Ange Gardien transformée, nous voulons améliorer le service à la clientèle familiale d’abord, dans un lieu chaleureux et spacieux. Aux étages des espaces seront adaptés aux groupes venant visiter l'Abbaye en cars. Nous souhaitons offrir aussi à la région une salle culturelle et de séminaires au premier étage de l'ancien bâtiment. Notre hôtellerie monastique répondait difficilement à de telles demandes, puisqu'elle acueille en priorité les personnes qui viennent dans un but de recueillement et de silence.

Un meilleur service assuré par l’Auberge de l'Ange Gardien valorisera tout le site d'Orval et stimulera ainsi le tourisme dans notre région. Un nouveau dynamisme offrira au site d'Orval un visage à taille humaine et adapté aux exigences de notre temps. Nous ne visons pas un meilleur rendement économique pour nous, mais nous voulons contribuer à la valorisation du tourisme en Gaume et assurer un service de qualité à nos visiteurs tout en offrant la meilleure présentation possible pour la bière et le fromage d'Orval.

L’Abbaye et la Brasserie d’Orval s’unissent pour transformer et rénover l’Auberge de l’Ange Gardien afin de vous servir toujours mieux. L’Auberge sera donc en chantier à partir de cet automne 2009 pour ouvrir à l’été 2011.

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